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Che cos'è la transumanza?

La transumanza in Val Senales

I percorsi

Vernago (1.700 m) – Giogo Basso (3.019 m) – Malga Niedertalalm

Maso Corto (2.011 m) – Giogo Alto (2.856 m) – Malga Rofenbergalm

Patrimonio culturale immateriale dell'UNESCO

Due volte l'anno, i pastori della Val Senales e le loro pecore intraprendono un viaggio faticoso e a volte addirittura pericoloso attraversando paesaggi rocciosi di alta montagna, crepacci di ghiacciai e persino confini nazionali per sfuggire alla calura estiva e tornare a casa prima dell'inizio dell'inverno. Si tratta della tradizione secolare della transumanza, ovvero la migrazione stagionale (in questo caso) di pecore, che è diventata patrimonio culturale immateriale dall'UNESCO.

Che cos'è la transumanza?

Il termine transumanza non è utilizzato esclusivamente per il pascolo ovino della Val Senales, ma si riferisce a qualsiasi tipo di pascolo transumante in cui il bestiame, a causa del clima, cambia luogo di pascolo sotto la guida di pastori seminomadi o semisedentari. Questo tipo di allevamento è stato praticato per migliaia di anni ed è l'unico modo per molte zone di allevare gli animali tutto l'anno. Il termine transumanza risale ai termini latini trans “oltre” e humus “terra” e può essere inteso come “al di là della terra coltivata”, indicando che gli animali lasciano il terreno agricolo durante questa tradizione.

La transumanza in Val Senales

I percorsi per la transumanza delle pecore in Val Senales sono utilizzati da oltre 6.000 anni e la tradizione della transumanza è documentata almeno dal 1357, quando i contadini di Senales firmarono i diritti di pascolo. Oggi, come in passato, i pastori si spostano a giugno con 3.000-4.000 pecore da Vernago e Maso Corto in Val Senales attraverso il Giogo Basso e il Giogo Alto verso i pascoli estivi sopra Vent, nella valle Ötztal austriaca. A settembre, poi, riprendono il cammino per ritornare a casa.

Durante il viaggio di due giorni, i pastori e le greggi percorrono fino a 44 chilometri con 3.200 metri di salita e 1.800 metri di discesa. La transumanza in Val Senales è l'unica al mondo in cui si attraversano sia un ghiacciaio che un confine nazionale.

I percorsi

Da tempo immemore, la transumanza delle pecore in Val Senales si svolge lungo due antichi percorsi: da Vernago attraverso il Giogo Basso fino alla malga Niedertalalm o da Maso Corto attraverso il Giogo Basso fino alla malga Rofenbergalm. Indipendentemente dal percorso, l'andata a giugno è considerata molto più pericolosa del ritorno a settembre, poiché le nevicate e le tempeste impreviste di inizio estate possono rendere particolarmente ardua la discesa sul versante austriaco della cresta alpina.

Vernago (1.700 m) – Giogo Basso (3.019 m) – Malga Niedertalalm

Le greggi partono da Vernago la mattina presto, tra le 3:00 e le 6:30, in quattro gruppi e salgono attraverso la valle di Tisa. Dopo circa tre ore e mezza di marcia raggiungono il rifugio Similaun sul Giogo Basso. Da qui si scende verso la malga Niedertalalm, passando per il rifugio Martin Busch (2051 m). A circa 3 ore dal rifugio Similaun, si raggiunge il rifugio Schäfer (2.134 m) sopra la malga Niedertalalm. Qui le pecore trascorrono l'estate fino a quando, a settembre, iniziano il viaggio di ritorno.

La salita dalla malga Niedertalalm al Giogo Basso è molto meno pericolosa a settembre che a giugno; questo vale per l'intero percorso. Dal Giogo Basso si prosegue fino al rifugio Similaun e da lì si torna a casa verso Vernago. La discesa è la parte più pericolosa del ritorno, soprattutto quando la prima neve ricopre già il sentiero o quando parti di quest’ultimo sono già ghiacciate.

Maso Corto (2.011 m) – Giogo Alto (2.856 m) – Malga Rofenbergalm

Su questo percorso, i pastori partono da Maso Corto (2.011 m) intorno alle 5:00 del mattino e raggiungono il Giogo Alto (2.856 m) in circa 2 ore e mezza. Dopo aver mangiato una zuppa corroborante al rifugio Bella Vista, i pastori e le greggi scendono verso la malga Rofenberg, passando per l'Hochjoch Hospiz (2.413 m). La discesa verso la malga Rofenberg richiede altre 2 ore. Qui le pecore rimangono al pascolo per l'estate.

A settembre, il viaggio di ritorno inizia la mattina presto dalla malga Rofenbergalm attraverso il terreno alpino fino al Giogo Alto e al rifugio Bella Vista. La discesa verso Maso Corto può essere fatta a passo tranquillo attraverso un terreno ripido e roccioso, che poi si appiana e diventa di nuovo un po' più ripido nell'ultimo tratto prima di Maso Corto.

Patrimonio culturale immateriale dell'UNESCO e altro ancora

L'11 dicembre 2019 la transumanza è stata inserita nella Lista del patrimonio culturale immateriale dell'UNESCO a Bogotà, in Colombia. Ciò significa che la tradizione mondiale della transumanza transnazionale fa ufficialmente parte del Patrimonio Culturale dell'Umanità, e questo include ovviamente anche la transumanza in Val Senales.

In collaborazione con Pro Vita Alpina, l'Associazione Culturale Senales si è occupata già nel 2011 dell'iscrizione nella lista austriaca del patrimonio culturale immateriale. Ma non è tutto: il 30 novembre 2020, la pecora di Senales è stata inserita nella rete dell'organizzazione Slow Food. Attualmente solo 1.500 esemplari di questa razza vivono ancora in Val Senales, in Alto Adige, e Slow Food si impegna a preservare e promuovere la pecora di Senales e la transumanza come forma tradizionale di allevamento.